拉斯维加斯夏季联赛，火箭97-86击败掘金。次轮秀布鲁斯·桑顿首秀出战35分06秒，18投7中，三分8中3，罚球7中7，砍下27分3篮板3助攻3抢断，正负值+20，得分和正负值均为全场最高，与状元迪班萨首秀得分持平。
防守端领防+3抢断 挡拆后沉稳处理球
赛后火箭自媒体Bradeaux和BiasedHouston (Will)在《The Bradeaux & Will Show》节目中点评桑顿表现。Will指出：“布鲁斯·桑顿最让我印象深刻的最后一点是，他看起来非常自如。他看起来完全适应了场上的环境。他没有显得节奏错乱，也没有显得格格不入或不自在。他打出了出色的防守。他迎接了领防的挑战。他下手很快，完成了3次抢断。他在挡拆之外展现了真正的沉稳。”
身体对抗优势 攻防两端利用吨位
桑顿全场利用强壮身体频繁冲击内线，并命中3记三分（含干拔和接球投）。Will评价：“他得到27分，命中了3个三分球。包括一些干拔三分和接球就投的三分。他能杀入内线。他非常强壮，身体对抗能力很强。他在攻防两端都利用了这一点。”
关键特质：无球跑动+不粘球 与“哈登心态”划清界限
Will特别强调桑顿的角色感：“以及他愿意扮演角色的态度。有时候我认为他是今天场上最有天赋、最出色的球员。但即使抛开最出色球员的标签，我看到他有愿意扮演角色的时刻。他进行无球跑动，进行无球掩护，没有一直霸占球权。他愿意传出额外的球，扮演好自己的角色。”
“对于火箭队来说，我在这些平台上多次谈到过，我最讨厌的一点就是，当球员进入发展联盟或夏联或季前赛时，认为NBA球队在寻找下一个詹姆斯·哈登。他们并没有。如果你被选中不是为了成为詹姆斯·哈登，他们就不期望你成为詹姆斯·哈登。他们期望你上场扮演好一个角色并在该角色中闪耀。”
“布鲁斯·桑顿不需要被要求或强迫，他自然而然地在自己的角色中闪耀。我认为这是一个很好的迹象。我不点名批评任何人，但你们都清楚我在说谁。我们过去有几个球员很难在角色中闪耀，这从夏联一开始就很明显。但这在布鲁斯·桑顿身上我没有看到。所以总的来说，这是一场非常棒的首秀。”