加内特统治2000年代早期薪资榜
2000-01赛季至2003-04赛季，凯文·加内特连续4年占据联盟薪资榜首，从1960万美元升至2800万美元。2004-05赛季沙奎尔·奥尼尔以2769万6430美元超越，但2005-06赛季奥尼尔的2000万美元并未维持统治。
2006-07赛季起加内特再度回归，直至2008-09赛季，其薪资从2100万美元递增至2475万1934美元。这一时期加内特共8次成为赛季薪资最高球员，覆盖2000-01至2003-04、2006-07至2008-09共7个赛季（注：2004-05、2005-06为奥尼尔）。
科比接棒：五年五度登顶
2009-10赛季科比·布莱恩特以2303万4375美元开启薪资王时代，随后连续4个赛季领跑，2012-13赛季和2013-14赛季均达到3045万3805美元。2014-15赛季科比薪资回落至2350万美元，但2015-16赛季又回升至2500万美元，总计5次赛季薪资最高。
科比在2010-11赛季（2480万6250美元）、2011-12赛季（2524万4493美元）期间，薪资稳步上涨，成为后奥尼尔时代首个长期占据榜首的得分后卫。
詹姆斯仅一次登顶：2016-17赛季
勒布朗·詹姆斯职业生涯仅在一个赛季成为薪资最高球员——2016-17赛季，其薪资为3096万3450美元。这源于他在骑士队签订的顶薪合同，但随后被斯蒂芬·库里超越。
詹姆斯此次登顶标志着联盟薪资结构进入控卫溢价时代，同时侧面反映出超级巨星合同年限与薪资上限的博弈。
库里9年垄断：从2017-18赛季至今
斯蒂芬·库里自2017-18赛季以3468万2550美元登顶后，连续9个赛季（含已确定的2025-26赛季）保持联盟薪资最高。2018-19赛季升至3745万7154美元，2019-20赛季突破4000万（4023万1758美元），2020-21赛季达到4300万6362美元。
2021-22赛季库里薪资为4578万966美元，2022-23赛季4807万14美元，2023-24赛季5191万5615美元，2024-25赛季5576万1216美元，2025-26赛季预计5960万6817美元。这一纪录得益于2017年签下的5年2.01亿美元超级顶薪，以及后续续约合同中的薪资涨幅。
薪资膨胀背后的转播合同效应
NBA与转播商新合同直接推动薪资上限暴涨：2016-17赛季工资帽仅9414万美元，至2024-25赛季已增至1.41亿美元。库里4277万美元的年均薪资在2023-24赛季占工资帽36.8%，而加内特在2003-04赛季的2800万美元占当年工资帽（4387万美元）63.8%，比例远超当下。
从加内特到库里，薪资王从内线到后卫的迁移，反映联盟打法变革与商业价值重分配。未来东契奇、文班亚马等新星合同到期后，可能打破库里垄断。
值得注意的是，2004-05赛季奥尼尔的2769万6430美元是21世纪唯一一个非连续年份登顶的案例，而加内特与库里各自完成了跨度超过8年的统治。詹姆斯仅1次上榜，凸显其合同策略——更注重球员选项与自由市场灵活性，而非长期顶薪锁定。
